Lorreta Songola, vicepresidenta y directora ejecutiva de Liquid Intelligent Technologies Zimbabue
Muy bajo tierra, la seguridad de un minero depende de algo más que de la formación y los procedimientos. En este entorno peligroso, la comunicación fiable, los datos en tiempo real y los sistemas conectados capaces de identificar los riesgos antes de que se conviertan en incidentes pueden salvarle la vida.
Eso es particularmente significativo para Zimbabue, cuyo sector minero aporta aproximadamente 13,51 TP3T del PIB, genera alrededor de 80% de ingresos por exportaciones y atrae, según las estimaciones, 70% de inversión extranjera directa, especialmente en minerales estratégicos como el oro, el platino y el litio.
Al mismo tiempo, las empresas mineras operan en un entorno exigente. El aumento de los costes operativos, la presión para mejorar la productividad, los mayores requisitos de seguridad y las crecientes expectativas de los inversores están obligando a las organizaciones a replantearse sus formas tradicionales de trabajar. La transformación digital se ha convertido en un componente clave para la competitividad del sector y su preparación para la inversión.
Para las empresas mineras, el desafío es claro: cómo aumentar la producción, mejorar la seguridad y controlar los costos mientras se satisfacen las crecientes expectativas de los inversores y reguladores. Las tecnologías de minería inteligente, impulsadas por conectividad avanzada, plataformas en la nube e información impulsada por inteligencia artificial, proporcionan cada vez más las herramientas necesarias para lograr estos resultados. Esto está creando nuevas oportunidades para que las organizaciones operen de manera más eficiente, reduzcan el riesgo operacional y desbloqueen un mayor valor de sus activos.
De Zimbabue Estrategia Nacional de Inteligencia Artificial (2026-2030) refleja esta dirección, posicionando a la IA como un catalizador para la productividad, la innovación y el crecimiento económico en todos los sectores, incluida la minería, donde el surgimiento de entornos mineros inteligentes está reuniendo infraestructura conectada, tecnología operacional e información impulsada por la IA para mejorar la seguridad, la productividad y la toma de decisiones.
Sin embargo, antes de que las empresas mineras puedan aprovechar al máximo los beneficios de la IA, necesitan contar con las bases adecuadas. Aquí es donde socios tecnológicos como Liquid Intelligent Technologies están ayudando a las organizaciones a ir más allá de la conectividad básica hacia entornos seguros, inteligentes y operativamente resilientes; en esencia, construyendo minas inteligentes.
Seguridad, productividad y la mina digital
La minería inteligente se basa fundamentalmente en el uso de tecnologías conectadas, datos y automatización para mejorar la seguridad, la productividad, el cumplimiento normativo y la toma de decisiones operativas en los entornos mineros.
Las operaciones mineras ya están viendo los beneficios. El análisis de video inteligente puede monitorear el cumplimiento del equipo de protección personal (EPP) y señalar a los trabajadores que ingresan a áreas restringidas, y la tecnología operacional conectada puede detener automáticamente los equipos subterráneos cuando se detecta un peligro. En algunas minas, las funciones críticas como las fundiciones ya se monitorean a través de sistemas conectados a la nube, lo que demuestra cómo la conectividad ha pasado de ser una herramienta de comunicación a una función operativa central.
Combinadas con la capacidad de analizar datos operativos e históricos, estas capacidades están ayudando a las empresas mineras a pasar de la toma de decisiones reactiva a un enfoque más predictivo.
La infraestructura detrás de las operaciones inteligentes
¿Por qué es tan importante la conectividad avanzada? Las redes móviles públicas tradicionales a menudo tienen dificultades para proporcionar una cobertura fiable bajo tierra. Las redes LTE privadas y la infraestructura de comunicaciones subterráneas dedicada pueden crear la conectividad necesaria para las comunicaciones de voz, la videovigilancia, la comunicación máquina a máquina y el seguimiento operativo en tiempo real. Combinadas con SD-WAN y tecnologías de vigilancia gestionadas, las organizaciones mineras pueden conectar de forma más segura sitios remotos, sistemas, plataformas en la nube y entornos corporativos, manteniendo al mismo tiempo la visibilidad y el rendimiento en toda la red.
La IA se basa entonces en esta infraestructura digital mediante el mantenimiento predictivo, la supervisión de la seguridad en tiempo real y la analítica inteligente para optimizar la producción y la asignación de recursos, contribuyendo a una operación más productiva y resiliente.
Por qué la preparación para la IA incorpora datos y seguridad
La eficacia de la inteligencia artificial en la minería depende de la calidad y accesibilidad de los datos operativos. Sin embargo, muchas empresas mineras siguen依赖 de sistemas fragmentados en plantas de procesamiento, operaciones subterráneas, plataformas de gestión de flotas y entornos corporativos, lo que dificulta obtener una visión completa del rendimiento. Establecer entornos de datos más integrados mediante la computación en la nube y en el borde (edge computing) puede ayudar a las organizaciones mineras a consolidar la información operativa, mejorar la visibilidad y sentar las bases para el mantenimiento predictivo, la optimización de la producción y la toma de decisiones en tiempo real.
La seguridad es igualmente fundamental. A medida que las empresas mineras conectan más equipos, sensores y tecnología operacional a sus redes, las amenazas cibernéticas tienen cada vez más el potencial de interrumpir la producción, comprometer la seguridad de los trabajadores y afectar la continuidad del negocio. Por lo tanto, proteger la infraestructura digital ya no es solo una preocupación de TI; se ha convertido en un componente esencial de la resiliencia operacional.
De la inteligencia al éxito a largo plazo
A medida que Zimbabue persigue sus ambiciones en materia de inteligencia artificial y busca maximizar el valor de sus recursos minerales, es probable que la próxima fase de crecimiento en el sector minero del país esté moldeada tanto por la inteligencia como por la extracción.
Las empresas mineras que aún no han comenzado su camino hacia la transformación digital se arriesgan a quedarse atrás en una industria cada vez más definida por los datos, la automatización y la inteligencia operativa. El momento de que estas organizaciones evalúen su preparación digital y construyan las bases para operaciones inteligentes es ahora.
Para lograrlo, es importante que las empresas mineras se asocien con un proveedor de tecnología que tenga tanto un conocimiento profundo del sector como un portafolio de soluciones tecnológicas avanzadas para ayudarles a mejorar la seguridad, aumentar la productividad y competir en una economía global cada medida más conectada. Aquellas que adopten este cambio estarán en posición de desbloquear un crecimiento sostenible y valor a largo plazo.
