Michael Mukasa, Jefe Ejecutivo Oficial, Liquid Intelligent Technologies Uganda
A medida que África Oriental continúa su viaje hacia un futuro digital, la conectividad se ha convertido no solo en una herramienta de acceso, sino también en un motor de transformación económica y crecimiento inclusivo. En Uganda, al igual que en muchos países de la región, proporcionar internet de alta velocidad y fiable a los hogares y empresas desempeñará un papel fundamental en este crecimiento, respaldado por una inversión focalizada en la tecnología de fibra óptica hasta el hogar (FTTH).
Sin embargo, llevar acceso a internet directamente a las puertas de las comunidades y de las personas no es una tarea pequeña y no sucederá de la noche a la mañana. De Uganda penetración de internet actualmente se sitúa en torno a los 281 TP3T, lo que significa que la mayoría de los 50,7 millones de habitantes del país tienen un acceso limitado a los servicios digitales, las oportunidades económicas y los recursos educativos.
La buena noticia es que hay una solución. Requerirá la colaboración entre los sectores público y privado, un replanteamiento de las estrategias de expansión de redes y un firme compromiso con la accesibilidad económica y la inclusión.
FTTH: Sentando las bases digitales
A nivel mundial, conectividad de fibra se ha vinculado a impacto económico medible. Esto significa que la población joven y cada vez más consciente del ámbito digital de Uganda tiene mucho que ganar con el acceso a la fibra. Estos beneficios incluyen oportunidades de trabajo remoto y comercio electrónico, educación en línea, oportunidades empresariales y modelos de negocio digitales que antes eran imposibles debido a las limitaciones de ancho de banda.
Al igual que la mayoría de los ecosistemas de fibra en evolución, Uganda ha experimentado su cuota de dolores de crecimiento. En primer lugar, el país no sigue un modelo de infraestructura de acceso abierto que permita a los consumidores elegir entre múltiples proveedores de servicios de internet (ISP) utilizando la misma red troncal de fibra. Esto ha llevado a la duplicación de la conectividad de última milla, con los ISP desplegando líneas separadas a lo largo de las mismas carreteras o en los mismos postes de servicios públicos. Esto no solo requiere un alto costo para los proveedores, sino que también causa desorden ambiental y ralentiza los plazos de implementación. Esto exige un modelo de compartición de infraestructura más colaborativo. Al consolidar esfuerzos e inversiones, así como al compartir infraestructura, podemos construir de manera más sostenible y ampliar nuestro alcance más rápidamente, en particular a las comunidades desatendidas y rurales.
Aunar recursos para llegar a los desatendidos
En segundo lugar, con El 72,3 por ciento de la población de Uganda vive en zonas rurales y desatendidas, el despliegue físico de cables de fibra e infraestructura suele ser complejo. En áreas donde las casas pueden estar separadas por varios kilómetros, el costo de desplegar fibra para un solo operador se vuelve excesivo. Sin embargo, cuando varios proveedores de servicios de internet unen fuerzas y dividen la inversión, el despliegue de FTTH en zonas rurales se vuelve económicamente viable. Este enfoque no solo acelera el despliegue, sino que garantiza que la conectividad sea tanto accesible como asequible, incluso en zonas de difícil acceso.
En tercer lugar, para que los modelos de infraestructura compartida sean eficaces, los marcos regulatorios son fundamentales para garantizar estructuras de precios equitativas, justicia y transparencia. Y, por último, las asociaciones público-privadas siguen siendo clave, en particular en las zonas más remotas donde ya existe infraestructura, o donde el gobierno tiene el alcance y los recursos para crear las bases para un mayor desarrollo. Los proveedores de tecnología como Liquid Intelligent Technologies (Liquid) pueden entonces incorporar la prestación de servicios, soluciones innovadoras e incluso iniciativas de capacitación y desarrollo de habilidades.
El compromiso de Liquid en acción
Liquid ha estado a la vanguardia del despliegue de infraestructura de fibra en África Oriental, invirtiendo constantemente en proyectos que extienden la conectividad a hogares, empresas y zonas desatendidas. En Uganda, su despliegue de servicios de fibra confiables incluye importantes mejoras en la red entre Kenia y Uganda, lo que aumenta la capacidad y mejora la conectividad transfronteriza.
Mirando más allá de la conectividad hacia la oportunidad
Vista de forma holística, la FTTH no se trata solo de un internet más rápido, sino de soluciones digitales completas. Si bien el despliegue de fibra sigue siendo una prioridad, los proveedores deben ir más allá de la conectividad y pensar en servicios de valor añadido como la nube, la ciberseguridad y las soluciones de TI gestionadas, especialmente para las pequeñas y medianas empresas que constituyen la columna vertebral de la economía.
Ningún jugador por sí solo puede cerrar la brecha digital de Uganda. El futuro radica en las asociaciones entre empresas de tecnología, proveedores de servicios de internet, reguladores, el gobierno y socios para el desarrollo. Al trabajar juntos, estas partes interesadas pueden crear un ecosistema que no solo esté conectado, sino que sea inclusivo, seguro y esté preparado para el futuro.
