Neeraj Pradhan, Director Ejecutivo interino de Liquid Kenia
El ecosistema tecnológico de África está rebosante de oportunidades. Los actores en el futuro digital del continente deben comprometerse con las inversiones que harán realidad este potencial.
Expertos predecir que es posible lograr un acceso a Internet de banda ancha universal, asequible y de buena calidad en África para 2030. También afirman que, para que esto sea posible, es necesario conectar a casi 1.1 mil millones de nuevos usuarios únicos, con un coste estimado de US$100 mil millones. Está claro que se necesita una inversión significativa para reducir la brecha digital del continente.
África está lista para el futuro digital
La población joven y ávida de tecnología de África, la disponibilidad de teléfonos inteligentes y herramientas digitales, y una explosión en los ecosistemas tecnológicos como la "Sabana de Silicio" de Kenia presentan oportunidades para la inversión digital. Con una infraestructura digital como la fibra, la tecnología inalámbrica y el satélite volviéndose más accesible, el crecimiento en áreas como la tecnología financiera, el comercio electrónico y la educación se está acelerando, y las nuevas empresas están en pleno auge. La conectividad es lo que permite a estas empresas participar en la economía moderna.
Superación de las barreras a la inversión digital
Si bien las oportunidades de inversión digital en África están creciendo, aún es necesario abordar algunas áreas importantes para liberar aún más potencial. Estas incluyen garantizar un suministro de energía más constante, salvaguardar la infraestructura, alinear los marcos regulatorios entre los mercados y ampliar el acceso a dispositivos inteligentes en los sectores desatendidos. Al mismo tiempo, abordar las brechas de habilidades y mejorar la retención de talento puede ayudar a acelerar el progreso.
Si bien no son insuperables, abordar estos desafíos requiere un esfuerzo colectivo y a largo plazo por parte de todas las partes interesadas: gobiernos, actores del sector privado y comunidades por igual. Esto abarca desde la conectividad hasta iniciativas de impacto social, infraestructura energéticamente eficiente y marcos regulatorios adecuados.
Si bien empresas como Liquid han logrado avances, por supuesto siempre se puede hacer más. Se trata de comprender los mercados únicos de África, identificar las brechas y ofrecer soluciones.
Por ejemplo, en la economía de Kenia impulsada por las pymes, hemos ampliado nuestras soluciones específicas para pymes. También nos estamos enfocando en empoderar a la próxima generación de usuarios del país, proporcionando conectividad a escuelas en áreas remotas, ofreciendo becas y apoyando la educación en STEM. Todo esto está respaldado por nuestra red de fibra óptica de 110.000 km en toda África. Desde la perspectiva gubernamental, la de Kenia Proyecto de Aceleración Digital se enfoca específicamente en crear una economía digital que impulse el crecimiento, las oportunidades de empleo y la inversión tan necesaria.
Equilibrio entre los objetivos a largo plazo y las necesidades inmediatas
Invertir en infraestructura digital es un compromiso a largo plazo que requiere planificación estratégica. Además, no sucede todo de golpe. De hecho, es sensato empezar por lo básico y añadir funcionalidades con el tiempo a medida que los requisitos de los usuarios cambian y maduran. Una vez garantizada la conectividad, se pueden añadir capas más complejas como la nube, la ciberseguridad y soluciones avanzadas de inteligencia artificial (IA) según sea necesario.
Esto último ha acelerado significativamente la transformación digital de África y está demostrando ser un factor decisivo para las organizaciones que la adoptan. Al reconocer el potencial de la inteligencia artificial para resolver problemas del mundo real, Liquid ha invertido en tecnología e infraestructura para ayudar a las empresas del continente con soluciones africanas de IA. Para nosotros, se trata de comprender que la preparación para el futuro va más allá de la conectividad y consiste en habilitar ecosistemas digitales inteligentes y seguros.
Impulsar la inversión en el futuro conectado de África es clave
Así de simple, la inversión en el futuro digital de África comienza por garantizar que todos los africanos puedan acceder a las herramientas que necesitan para navegar por la economía digital. A continuación, se trata de adaptar estas soluciones a las realidades locales. La infraestructura, las herramientas y las habilidades de África deben alinearse con las necesidades únicas de los usuarios africanos. Educar a los usuarios, especialmente a las futuras generaciones, también es importante, ya que les permite utilizar estas tecnologías de manera ética y productiva.
Los esfuerzos inteligentes y colaborativos de todos los actores afectados son clave para una inversión significativa en el futuro conectado de África, aportando tecnología y oportunidad.
